Maharishi : du surplus militaire au chanvre, l'histoire d'Hardy Blechman
Maharishi, fondée par Hardy Blechman en 1994 à Londres, recycle le vêtement militaire et le chanvre. Une marque de conviction avant d'être une marque de style.
Par Joey Serradji
Hardy Blechman commence par acheter et revendre du surplus militaire avant de fonder Maharishi en 1994 à Londres. Le projet initial n’est pas esthétique — c’est écologique et pacifiste : proposer une alternative au vêtement neuf via l’upcycling de pièces militaires et industrielles, associé au chanvre comme fibre naturelle durable. Blechman publiera en 2004 un ouvrage de référence de 944 pages sur le camouflage (DPM: Disruptive Pattern Material) — signe d’une obsession documentaire rare dans l’industrie.
Ce qui distingue Maharishi des autres marques militaires
Beaucoup de marques pillent l’esthétique militaire pour son capital visuel — motifs camouflage, coupes cargo — sans se soucier de l’origine des pièces. Maharishi part de la démarche inverse : le vêtement militaire recyclé est le point de départ conceptuel, pas un simple motif décoratif appliqué sur du neuf. Le pantalon cargo Maharishi, souvent cité comme référence du genre, hérite directement de cette logique de récupération et de retravail plutôt que de pure imitation.
Cette approche a valu à Blechman le titre de Streetwear Designer of the Year du British Fashion Council en 2000 — reconnaissance venue autant de la démarche que du produit.
Où se situe le catalogue aujourd’hui
Maharishi mélange aujourd’hui pièces en chanvre, coton biologique et matériel militaire retravaillé. Les prix sont dans la moyenne-haute du technique-casual — 150-300 € pour les pièces phares (pantalons cargo, vestes brodées).
L’esthétique reste identifiable — broderies, motifs camouflage travaillés, silhouettes amples — ce n’est pas une marque de minimalisme silencieux.
Les limites
Pour qui cherche une pièce discrète sans signe distinctif visible, Maharishi n’est pas le bon choix — la marque assume une identité graphique forte. La matière chanvre, bien que durable, a un toucher et un tombé différents du coton classique — à essayer avant d’investir si vous n’y êtes pas habitué.
Maharishi convient à qui cherche du technique-casual avec une vraie histoire de conviction derrière, pas juste un logo appliqué sur une coupe militaire générique.